Glolea! イタリア子育て＆生活エンジョイ・アンバサダー 佐々木希世です。今回の連載記事では、成熟した大人の社会ヨーロッパ…イタリアは子連れには厳しい？　フレンドリー？　に迫ってみたいと思います。

誘惑の多いイタリア！  

イタリア。旅行先として選ぶ人も多いでしょう。

美術館や文化遺産に感激し、おいしい食事とワインに舌鼓を打ち、立ち並ぶブティックで買物にのめり込み、小さな都市では街歩きを楽しむ。

おまけに男性はみんなイケメンでやさしい（…ここだけ女性視点ですが）。

ああ、何と誘惑の多い国、イタリアよ！

私自身、独身時代から子どもが生まれるまで数回イタリアを旅行し 

ああ、前世はイタリア人だったのかもしれない

と真剣に考えるほど好きな国でした。だからミラノに来ると決まった時は小躍りして喜んだものです。

成熟した大人社会のヨーロッパ
イタリアは子連れには厳しい？　フレンドリー？

Milano Piazza Duomo / micurs

が、しかし。それまで体験して来たイタリアは、いわば「大人の楽しみ」がたくさんある場所。

子持ちの今となっては、毎日の生活がどのようになるのか全く見当がつかない。しかも「ヨーロッパ」という言葉から連想されるのは、成熟した大人の社会。子どもにはドアを閉ざす場所も多いんじゃないだろうか…などと、ぼんやり考えていました。

日本、特に東京も実はそんなにベビーフレンドリーな都市ではありません。電車やレストランの中では、いつ子どもが騒ぎだすか、夫と二人でいつもビクビクしていたものです。

この東京よりもっと厳しかったらどうしよう。外食なんてできないかしら、ああ残念。と、ちょっとガックリしつつミラノの地を踏んだのでした。

イタリアがこれほど子どもに優しい国だったとは！

▲大人の世界かと思いきや、子どももウェルカムなのです

と・こ・ろ・が。住み始めてみると、ここには嬉しい裏切りが待っていました。結論から言うと、イタリアという国は本当に子ども、特に小さい子ども達に優しいのです！

我が家のチビ達（３才＆１才）を連れて街を歩けば必ず

なんてかわいいの！　
お名前聞かせて！

と、あちこちから声がかかる。せっかちで乱暴な運転で知られるイタリアのドライバーも、子連れと見れば停車して道を譲ってくれます。

レストランでチビ達が暴れ、冷や汗をかきながら周りの方に謝ると、にこやかに一言、

いいんだよ、子どもは元気が一番。かわいいね！

…こうした経験は枚挙にいとまがありません。

こんな風に、子どもを通じて見るイタリアは、それ以前とは全く違う顔を見せるのです。

イタリア人の本当の優しさは子連れだからこそ分かる！？ 

実際、イタリア生活が長い日本人の方も

子どもと一緒にいる方が、イタリア人の本当のやさしさに触れられるわよ

と教えてくれます。本当にその通り。人にはやさしいけれど、その優しさは時に八方美人的だなあ…と感じていた以前に比べ、今接するイタリアの人々は、誠実な優しさにあふれています。 

なぜ、イタリア人は子どもに優しいのか？　その理由

▲イタリアは絵本も豊富。
デザイン大国だけあって、大人も欲しくなるようなシックな絵柄・ストーリーのものも多いです

なぜなんだろう？

何人かのイタリア人に聞いてみました。そこから見えて来るのは、

小さきもの・弱きものには奉仕をし、守るべきである

という、キリスト教の影響が強いお国柄ならではの考え方。そして誰しも口にするのが

だって子どもは国の宝でしょ！

という一言。

標語的には良く耳にしますが、その言葉の裏に真のぬくもりと実践を見るのはイタリアが初めて。

素晴らしいなあ、イタリア人！

どんなに郵便事情が悪くても、役所周りの手続き全てに恐ろしく時間がかかろうとも、２〜３時間はある昼休みのために一日に一つしか用事がこなせなくとも、イタリア生活は楽しいものになるだろうと思えた瞬間でした（これらもまた、イタリアの一面なのです…）。

じゃあ、実際の生活はどんな感じなのかと言うと…それは次回から。お楽しみに！